Ortodoncia y disfunción cráneo-mandibular (ATM)

Articulación Témporo-Mandibular

La ortodoncia en el paciente disfuncional es un tipo de ortodoncia dónde el objetivo principal no es la alineación dentaria (aunque éste también debe ser un objetivo a lograr) porque generalmente el paciente acude por el problema articular y no por sus dientes desalineados. Nuestro objetivo es mejorar las condiciones de trabajo de las ATM, controlar los síntomas y prevenir su deterioro en la medida de lo posible, todo ello apoyado en la exploración clínica, pruebas de imagen  y registros oclusales.

A lo largo de más de 37 años de práctica de la ortodoncia combinada con problemas disfuncionales, hemos desarrollado un protocolo propio que envuelve procedimientos ortopédicos, fisioterápicos, ortodóncicos, rehabilitadores oclusales y quirúrgicos que permiten la selección de aquellos métodos que mejor pueden ajustarse al caso en estudio.

Tipos de patologías

Los problemas que afectan a las ATM pueden clasificarse así:

• Derivados de la maloclusión dentaria
• Tipo degenerativo
• Patología traumático
• Tumoral
• Alteraciones del desarrollo

Son cuadros relativamente infrecuentes pero sobre los que hemos llegado a tener experiencia clínica, e incluyen los crecimientos generalmente unilaterales del cóndilo mandibular. Suele afectar a mujeres jóvenes (adolescentes incluso) creando una manifiesta asimetría y deformación facial junto a compromiso funcional. El estudio incluye las pruebas de imagen 3D, la virtualización y la planificación del tratamiento.

Manejo: es una combinación de ortodoncia prequirúrgica que debe ser cuidadosamente planificada y de acuerdo a la cirugía posterior y cirugía (a nivel hospitalario).  

Secuelas tumorales

Pacientes que han sido tratados de cáncer de cabeza y cuello, experimentan con cierta frecuencia limitaciones en la apertura bucal severa e invencible que compromete enormemente su calidad de vida, incluso habiendo superado la patología oncológica inicial. El diagnóstico de estos problemas lo hace el paciente, que ya nos cuenta su historial médico-quirúrgico previo.

Manejo: estos casos los tratamos con una combinación de fisioterapia, en la que usamos dispositivos específicos para este problema y la cirugía mínimamente invasiva de las articulaciones mandibulares. También se requieren otros varios elementos diagnósticos específicos para poder catalogar adecuadamente el problema y administrar un tratamiento personalizado.

Ante cuadros de bloqueo articular, anquilosis verdadera o pseudoanquilosis donde la apertura bucal es extremadamente limitada y resistente a la terapia manipulativa, pasamos a la manipulación quirúrgica también en ambiente hospitalario.

Otros

Existen muchas otras condiciones o enfermedades de tipo sistémico que pueden repercutir en las articulaciones mandibulares, entre los que están la psoriasis, la artritis reumatóide o incluso las alteraciones tiroideas. Enfermedades o alteraciones del colágeno etc.

Manejo: deben tratarse atendiendo al problema de base. En lo referente a las ATM, tratamos el efecto indeseable predominante. Usamos una mezcla de los recursos comentados y claramente no existe un protocolo válido para todos los casos.

¿Tengo problemas de mandíbula?

Los síntomas más frecuentes de la disfunción de las articulaciones témporo-mandibulares (ATM) son:

• Dolor a la función mecánica de la mandíbula.
• Ruidos dentro de las ATM.
• Dolor de cabeza al menos una vez a la semana.
• Dolor de cuello al menos una vez a la semana.
• Bloqueo en ATM.

Aunque no es la única, el encaje deficiente entre los dientes de ambas arcadas dentarias es la causa más frecuente de problemas de ATM. Pueden haber otros motivos, como enfermedades sistémicas de tipo reumático, enfermedades del colágeno, stress, parafunciones, molares del juicio bloqueados e incluso tumores, pero son más infrecuentes que los problemas derivados de la maloclusión o mal encaje dentario y la pérdida de dientes o molares.

Estos problemas pueden ser progresivos y aunque no suponen una amenaza vital, son ciertamente invalidantes.

Además, repercuten muy directamente en el estado de ánimo de la persona que lo padece siendo muy frecuente su asociación con depresión y estados distímicos.

Atendemos a pacientes que frecuentemente han sido tratados con psicofármacos (ansiolíticos, antidepresivos) y en realidad el problema es mecánico, a nivel de estas articulaciones. Afortunadamente, tras el adecuado estudio, pueden ser tratados de manera eficaz en un alto porcentaje de casos.

Artrocentesis de la ATM

El primer escalón en el manejo quirúrgico de mínima invasión a nivel de las ATM es la artrocentesis, que consiste en el lavado y liberación de adherencias intraarticulares a través de un acceso a cielo cerrado (sin herida quirúrgica) y la eliminación de las proteínas pro-inflamatorias que se acumulan dentro de la cápsula articular (proteoma inflamatorio). El abordaje a esta articulación se hace típicamente por palpación. Dado que la zona articular está ubicada cercana a la fosa pterigomaxilar, encrucijada vascular y nerviosa, usamos plantillas de acceso (templates quirúrgicos) basados en un TAC del paciente que ayuda a guiar la entrada de los puertos dentro del espacio articular superior. Mediante un diseño asistido por ordenador y usando el TAC de la zona para cada paciente en concreto, se confecciona la template.